Raymond Meeus sur l’art de l’horlogerie
Dans un charmant atelier situé au troisième étage de la Vestigingstraat à Anvers, Raymond Meeus travaille depuis plus de 30 ans dans le domaine de l’horlogerie. Son atelier, qui comptait autrefois quatre à cinq spécialistes, est aujourd’hui un bastion de la précision artisanale où il se consacre entièrement à la réparation et à la restauration de garde-temps privés. Avec pas moins de 16 certificats à son actif, il fait partie des meilleurs horlogers belges.
Un artisan avec une vision
Meeus est un expert dans la réparation et la restauration de certaines des marques les plus prestigieuses : Omega, Cartier, Breitling, Jaeger-LeCoultre, TAG Heuer, IWC, Montblanc, Rado, Longines, Tissot et Baume et Mercier. Pourtant, il s’inquiète de l’avenir de son métier.
« Trop de choses se passent mal au moment du premier contact dans les bijouteries ». déclare-t-il. Selon lui, les vendeurs manquent souvent de connaissances approfondies en matière d’horlogerie et donnent parfois des informations erronées aux clients. A une formation plus approfondie au jargon du personnel des magasins Le gouvernement ne serait-il pas en train d’élaborer un plan d’action pour l’avenir de l’Europe ? améliorer le servicemais contribuent également à une une meilleure appréciation pour l’artisanat.
Une autre évolution inquiétante est l’abolition de la Acte d’établissement Pour les horlogers. « Autrefois, il fallait pouvoir présenter des diplômes pour entrer dans la profession. Aujourd’hui, n’importe qui peut s’autoproclamer horloger, sans avoir l’expertise nécessaire ». Cette absence de réglementation nuit à l’authenticité et à la qualité de la profession.
Qu’est-ce que la loi sur les établissements ?
La Acte d’établissement est une loi belge qui stipule, pour un certain nombre de professions, qu’une personne doit avoir des « compétences professionnelles » bien définies avant de pouvoir exercer cette profession en tant qu’indépendant. La loi exige également que tout commerçant ait des connaissances de base en matière de gestion d’entreprise. La loi sur les établissements existe depuis 1958. Elle a été introduite par le ministre de la classe moyenne de l’époque, Paul Vanden Boeynants (†), afin de garantir la qualité de la pratique professionnelle et d’éviter qu’un trop grand nombre de jeunes entreprises ne démarrent leur activité sans l’équipement nécessaire. La loi sur l’établissement en Belgique prévoyait que certaines professions, dont les horlogers, ne pouvaient être exercées que si l’on pouvait démontrer une compétence professionnelle. Cela signifie qu’il faut posséder des diplômes ou des certificats spécifiques pour exercer le métier d’horloger.
En 2017 Toutefois, le gouvernement flamand a décidé d’adopter cette loi d’établissement abolir. Cette décision a été prise dans le cadre de la réglementation européenne qui stipule que chaque entreprise européenne doit être en mesure de fournir des services d’assistance à la clientèle. doivent pouvoir créer une entreprise sur un pied d’égalité dans n’importe quel État membre. L’abolition signifiait que certaines professions, dont les horlogers, n’étaient plus tenues de conserver leur prouver sa compétence professionnelle avant de pouvoir exercer leur profession.
L’objectif de cette abolition était de supprimer les obstacles pour les entrepreneurs et améliorer l’environnement des entreprises. Dans le même temps, on s’attendait à ce que Les fédérations sectorielles travailleraient sur des alternatives, telles que les labels et la formation, pour assurer la qualité du service.
Que pensez-vous de cette situation ?
L’abolition de la loi sur les établissements a abaissé le seuil de création d’entreprise pour de nombreuses professions, mais est-ce toujours souhaitable ? Un horloger – comme un chirurgien, un architecte ou même un fleuriste – doit-il posséder les diplômes et certificats requis pour exercer son métier ? Ou bien l’expérience et la passion suffisent-elles ?
Ars Nobilis, la Fédération belge de la bijouterie et de l’horlogerie, pourrait avoir son mot à dire dans ce débat. Qu’en pensez-vous ? Le droit d’établissement doit-il revenir pour protéger l’artisanat ? Faites-le nous savoir via le sondage sur notre site web.
Jeunes talents et héritage familial
L’horlogerie n’est pas seulement un métier, c’est une passion qui se transmet de génération en génération. L’histoire familiale de Raymond le confirme : son grand-père, inventeur, travaillait sur des horloges à ses heures perdues. Son père, ingénieur, s’occupait de montres à ses heures perdues. Aujourd’hui, c’est son fils Loïc qui perpétue la tradition. « Loïc a tout quitté pour devenir horloger et a choisi de suivre la meilleure formation à la Fondation Wostep à Neuchâtel, en Suisse ». Raymond est fier de raconter. Loïc revient en Belgique pendant les vacances de Pâques pour travailler dans l’atelier avec son père, avec un intérêt particulier pour les montres anciennes. Les montres anciennes sont de plus en plus populaires et constituent un marché de niche où l’artisanat et l’histoire se rejoignent. « Une montre est plus qu’un accessoire, c’est un élément du patrimoine ».dit Raymond.
L’avenir de l’horlogerie
Le secteur est en pleine mutation. Alors que les grands bijoutiers proposent de plus en plus souvent des réparations sans l’expertise nécessaire, Raymond plaide pour une revalorisation des petits ateliers spécialisés. « Les clients doivent savoir à qui s’adresser : aux vrais spécialistes et non à n’importe quel vendeur.
Au niveau international, les développements sont également prometteurs. Genève accueillera à l’automne une foire où de petites entreprises, telles que Christopher Wardsont de plus en plus reconnues. Des techniques telles que le guillochage des cadrans – une méthode de gravure traditionnelle – montrent également que l’artisanat continue d’évoluer.
Restauration ou réparation
Beaucoup de gens confondent réparation et restauration. Raymond explique la différence : « Si les pièces détachées sont facilement disponibles, on parle de réparation. Mais si une pièce est rare ou difficile à trouver, on parle alors de restauration. » Cette distinction est cruciale pour les clients qui souhaitent comprendre pourquoi une réparation/restauration peut parfois prendre plus de temps que prévu.
Entre-temps, Meeus continue d’investir dans l’avenir. Son site web est en cours de refonte, un film d’entreprise est en préparation et même Kanaal Z a enregistré un reportage sur lui. Mais malgré la modernisation, une chose reste inchangée : la passion et la précision avec lesquelles il traite chaque garde-temps. « Un horloger doit respecter le temps que prend une réparation, avec moi vous pouvez obtenir ‘la connaissance du pot ». dit-il en souriant. Et c’est exactement ce que Raymond Meeus fait depuis des décennies : respecter, chérir et préserver le temps.